Ciudad de México.- En el marco del Congreso Interamericano de Agua, Suelo y Agrobiodiversidad 2024, el M. en C. Vicente Arriaga Martínez ofreció una conferencia magistral titulada “La agrobiodiversidad y sus múltiples facetas”. Su intervención destacó la relevancia crucial de la agrobiodiversidad en el contexto de la alimentación y la agricultura global.

Antes que nada… ¿Qué es la Agrobiodiversidad?

La agrobiodiversidad se refiere a la variedad de plantas y animales cultivados y recolectados para la alimentación y la agricultura, así como sus parientes silvestres. Este concepto no se limita solo a las especies, sino que abarca los sistemas de producción agrícola, sus componentes biológicos, sociales y culturales. En esencia, es la intersección entre la diversidad biológica y cultural relacionada con nuestras prácticas agrícolas y alimenticias.

Un Patrimonio Invaluable

México, en particular, es un tesoro en términos de agrobiodiversidad. El país cuenta con una vasta riqueza representada en la diversidad genética de sus especies agrícolas y sus parientes silvestres, que constituyen un patrimonio económico, agrícola, biológico y cultural invaluable. Esta diversidad no solo es crucial para la agricultura, sino que también es fundamental para la seguridad alimentaria y el bienestar de las comunidades locales.

Agrobiodiversidad: Un Pilar de la Alimentación Saludable y Sostenible

La agrobiodiversidad juega un papel esencial en la base de una alimentación saludable y sostenible. Proporciona la diversidad necesaria para enfrentar catástrofes y desafíos ambientales. En palabras del M. en C. Vicente Arriaga Martínez: “Valorar a la agrobiodiversidad no se trata de volver a la agricultura de 1800´s o 1900´s, es proveer innovación para generar pasos cuánticos hacia adelante”. Esta perspectiva resalta la necesidad de avanzar con innovación mientras se conserva y valora el legado agrícola tradicional.

Además, resultan base de la agrobiodiversidad los agroecosistemas, que son ecosistemas generados por el ser humano, para producción de alimentos y otros usos. Éstos promueven o fomentan la evolución bajo domesticación a través del manejo y la selección de semillas en subsecuentes ciclos agrícolas y en diferentes regiones.

El Papel Crucial de las Familias Campesinas

Un punto destacado en la conferencia fue el papel insustituible de las familias campesinas en la conservación y promoción de la agrobiodiversidad. Estas familias manejan agroecosistemas tradicionales, como la milpa, un sistema agrícola que combina maíz, frijol y calabaza, entre otras plantas. Este método no solo preserva una diversidad de especies, sino que también asegura la adaptación y evolución de las plantas cultivadas a lo largo del tiempo.

Actualmente, alrededor de 2 millones de pequeños agricultores en México y América Latina trabajan en estos sistemas, generando una inmensa cantidad de variabilidad genética que contribuye al mejoramiento continuo de las especies agrícolas. Este esfuerzo es crucial para mantener la capacidad de alimentar a millones de personas y conservar la biodiversidad.

Desafíos y Propuestas para el Futuro

La agrobiodiversidad enfrenta varios desafíos, entre ellos la migración, el cambio climático, y políticas públicas que afectan negativamente el uso y conservación de semillas propias. Además, existe una necesidad urgente de mejorar la comunicación y la información sobre cómo la diversidad de cultivos impacta positivamente en la salud humana y ambiental.

Para enfrentar estos retos, el M. en C. Vicente Arriaga Martínez propone una serie de acciones:

1. Implementar mejoras específicas en la productividad agrícola.

2. Comprender y valorar los servicios evolutivos que provee la agrobiodiversidad.

3. Incluir a los pequeños productores como socios en investigación y desarrollo.

4. Fomentar la valoración de los productores y los consumidores.