Ciudad de México. - La Secretaría de Salud, a través de sus hospitales federales e Institutos Nacionales de Salud brinda atención médica integral y gratuita a todas las personas adultas mayores que no cuentan con seguridad social, en espacios específicos como clínicas o unidades de geriatría

Como ejemplo está la Unidad Geriátrica de tercer nivel del Hospital General de México (HGM) “Eduardo Liceaga”, que dirige Guadalupe Mercedes Lucía Guerrero Avendaño. Esta unidad es la primera en su tipo con manejo médico-quirúrgico, multi e interdisciplinario, que focaliza los esfuerzos de atención en las características y necesidades de pacientes de la tercera edad para mejorar su calidad de vida.

La directora del HGM mencionó que el abordaje multidisciplinario conlleva ahorros en insumos y en costos hospitalarios. Los padecimientos de alto impacto en la funcionalidad que más afectan a las personas adultas mayores son los de tipo renal, cardiaco, pulmonar y cognitivo. 

Explicó que la Unidad Geriátrica está conformada por las Clínicas de Nefrogeriatría, Neurogeriatría y Neumogeriatría. En este hospital están en proceso de conformación las clínicas de Ortogeriatría, Urgencias Geriátricas, Cuidados Paliativos Geriátricos y Cardiogeriatría. 

En el Día Nacional de las Personas Adultas Mayores, que se conmemora el 28 de agosto, indicó que más de 68 por ciento de las y los pacientes que solicita atención médica tiene más de 60 años. 

Por esto, resulta necesario impulsar modelos de atención geriátrica con visión a futuro de al menos 40 años en cuanto a conocimiento, investigación, personal capacitado, infraestructura y abordajes adecuados para precisar el estado funcional y pronóstico del paciente, afirmó Guerrero Avendaño.

Al respecto, la directora general del Instituto Nacional de Geriatría (Inger) de la Secretaría de Salud, María del Carmen García Peña, informó que se estima que hay 15 millones 175 mil personas de 60 años y más; de ellas, 47.5 por ciento son independientes; 32.3 por ciento tienen dependencia leve; 17.4 por ciento, dependencia severa, y 2.7 por ciento, dependencia total.

Explicó que la dependencia funcional de una persona se considera a partir del nivel de dificultad para ver, oír, caminar, hablar, bañarse o recordar, entre otras cosas. Cuando es leve, implica pocas limitaciones para cubrir las necesidades básicas; la severa es sinónimo de mucha dificultad y la total impide a la persona realizar alguna actividad.

García Peña resaltó que uno de los retos en este rubro es la atención a las y los cuidadores, debido a que destinan tiempo, recursos económicos y energía para absorber la alta demanda de apoyo de personas adultas mayores.

Por ello, recomendó identificar los factores de riesgo, las manifestaciones de sobrecarga o la sintomatología depresiva para evitar el colapso del cuidador. “El instituto cuenta con publicaciones periódicas que, mediante un lenguaje claro, aborda temas de interés para personas adultas mayores, comunidad científica, sociedad en general y cuidadores”.

La especialista sostuvo que México enfrenta retos de enorme magnitud asociados con el envejecimiento: la transición epidemiológica que ha convertido a las enfermedades crónico-degenerativas en uno de los principales factores de discapacidad y muerte; menor disponibilidad de cuidadores, la pandemia por COVID-19 y el acelerado crecimiento demográfico, entre otros.

En 2020, las cinco principales causas de mortalidad en personas mayores de 65 años fueron las enfermedades cardíacas, incluida la cardiopatía isquémica, hipertensión y otras; fracturas por accidente, diabetes mellitus, cáncer y problemas renales.

Acerca del Día Nacional de las Personas Adultas Mayores, la directora del Inger, a modo de anécdota comentó que hay quienes refieren que se escogió este día por coincidir con la fecha del deceso de San Agustín de Hipona, “patrón de las personas mayores”.