Bogotá, (Notimex).- El Santuario del Señor Caído de Monserrate es uno de los centros turísticos religioso más importante de la capital colombiana, que sobre un cerro de más de tres mil 200 metros se convierte en el mejor mirador de esta Metrópoli y el más visitado en Semana Santa.

Los residentes y turistas nacionales y extranjeros buscan en Semana Santa reafirmar su fe ante el Señor Caído de Monserrate, en el centro de Bogotá.

El Instituto Distrital de Recreación y Deporte (IDRD) estimó en 17 mil el número de visitantes diarios al Santuario de Monserrate durante los días festivos de Semana Santa.

Para garantizar la seguridad de los fieles, las autoridades capitalinas diseñaron varios planes de contingencia a fin de prevenir accidentes a la hora que los visitantes comienzan a subir por el sendero peatonal del cerro poco antes del amanecer.

En los terremotos de los años de 1785, 1827, 1917 y 1967, que devastaron la ciudad de Bogotá, con pérdidas arquitectónicas lamentables, el Santuario de Monserrate se mantuvo en pie, como el sitio más seguro para estos fenómenos naturales.

El Santuario del Señor Caído de Monserrate recibe aproximadamente a 30 mil personas entre nacionales y extranjeros, en un fin de semana, una cifra que puede aumentar en más de 40 por ciento entre el Jueves Santo y el Domingo de Resurrección.

Para llegar a la cima de Monserrate, se puede hacer por un sistema funicular, construido en 2003, que es un tren que recorre en vía de ascenso vertical una longitud de dos kilómetros, pasando por un corto túnel de piedra que atraviesa la montaña.

La otra vía es el teleférico bicable aéreo, inaugurado en 1955, que cuenta con dos cabinas que transportan 40 pasajeros en un recorrido de cuatro minutos de duración. Además facilita una excelente panorámica de la ciudad.

Pero hay visitantes que prefieren la caminata por los dos mil 356 metros de sendero en escalas de piedra, que exige un importante esfuerzo físico para llegar al Santuario.

Esta ruta es muy utilizada por deportistas y ambientalistas porque permite tener un recorrido ecológico, observar el bosque andino bajo, con especies nativas como el cedrillo, raqué, helechos, frailejones y líquenes, entre otros.

La construcción de este Santuario de estilo neocolonial se inició en 1640 y fue terminada en 1925, y la ermita se erigió en homenaje a la Virgen Morena de Monserrat de Cataluña, en España.

Pero pronto la imagen fue reemplazada por la obra del maestro colombiano Pedro de Lugo Albarracin en el siglo XVI, la cual fue tallada en madera y con algunas piezas en plomo y plata.

La construcción del Santuario fue un gran desafío para la época, dadas las dificultades para subir materiales al imponente cerro, de acuerdo con los registros de los historiadores.

En 1952 se elaboró en mármol todo el altar en Florencia, Italia. Mientras las tallas del Viacrucis expuestas en el camino en gran tamaño, que representan las 15 imágenes de la pasión y muerte de Jesús, fueron elaboradas en bronce en Italia en el siglo XIX.

El atractivo del cerro se reparte en la tradición religiosa de este monumento, la historia, arquitectura, la oferta gastronómica nacional, popular e internacional, el deporte, el paisaje y la fe.

El Cerro de Monserrate se consolida como uno de los mejores miradores de esta capital por la excelente panorámica que se tiene para observar de oriente a occidente y de sur a norte la sábana de Bogotá.

En el cerro también se encuentran los excelentes productos realizados por las manos de los artesanos colombianos y dentro de la gama de ofertas se pueden encontrar ruanas, sombreros, pequeños souvenirs, rosarios, figuras precolombinas y bebidas exóticas.

Por toda esta belleza natural, por lo que significa el Santuario del Señor Caído de Monserrate para los creyentes, por su historia desde la época de la colonia, es imposible visitar Bogotá en esta temporada y y no llegar a esta cima para respirar vida y religiosidad.